1984年起，县丝绸工业系统打破过去闭关自守的陈旧观念，树立开放型的生产观点，跨地区、跨行业实行多方面的经济技术协作，先后与山西、四川省，辽化、上海石化、华东纺织工学院、中国银行、省外贸等单位建立经济协作关系，从过去以化纤原料、煤炭为主的协作发展到资金、技术、信息等多方面的协作，建立各种形式的经济技术合作项目10个。同时，加强与乡村企业的经济联合，为他们提供信息、技术、物资等方面的帮助，全年脱壳丝绸计划产品350万米，有5家县属丝绸企业同县内8家乡村企业实行经济联合。1985年2月28日，国营吴江丝绸试样厂与上海石化总厂联营部签订联营协议，成立上海石化吴江丝绸联营厂，为集体性质，独立核算，自负盈亏，联营期5年，由石化提供资金25万元，优先供应涤纶原料，所获利润按双方投资比例分成。是年，国营吴江新华丝织厂、国营吴江丝绸试样厂分别同辽宁营口、上海石化涤纶厂联营；吴江丝针织厂同中国丝绸公司联营；国营吴江新华丝织厂同航天工业部技术协作，用微机控制温湿度管理；国营吴江新生、新联、新华丝织厂及吴江新民丝织厂和国营吴江印染总厂同县内11个乡村丝织厂联营；国营吴江华生纺织机械厂同县内18个乡村企业实行松散型经济联合。1986年，国营吴江印染总厂与吴江经编厂联合投资，联合经营经编染色，建立慈云染厂。
1987年12月5日，中国丝绸实业公司与吴江丝绸工业公司合资开办中吴丝绸实业公司。是年，县内横向联合从同一产品的联合扩展到同提供劳动力、原材料基地的联合，国营吴江新华、新生、新联丝织厂和吴江新民丝织厂同县内8个地区的乡镇丝织厂联营，如国营吴江新生、新联丝织厂向铜罗、梅堰、庙港“脱壳”设备、产品任务，利用技术管理优势，借助农村的厂房、劳力，为骨干企业服务，使农村办厂成为城镇的“卫星厂”。这样联合不仅确保老厂的外贸计划完成，还缓和劳力、资金，厂房紧张的情况，这种联合已经成为产业集团的雏形。1988年，县丝绸工业公司经理部与梅堰农业公司发挥各自优势，联合经营煤炭，仅7个月组织1万多吨煤炭供应各厂；中吴丝绸实业公司在经营业务中重信用，守合同，取得中国丝绸实业公司的信任，供应吴江各种原料1500多吨，支持吴江丝绸生产。
1990年3月12～17日，县丝绸工业公司组织有关厂参加由县人民政府、县经委组织的吴江与上海横向经济联合活动，初步谈成14个横向经济联合项目（包括意向项目）。5月，震泽纺织品公司与上海绢纺厂合资创建震沪绢纺厂。是年，国营吴江绸缎炼染二厂与县内有关织厂进行联产联销，开辟生产经营新路子，拓宽来坯加工渠道，增加经营品种；吴江辽吴化学纤维厂通过卖原丝，用锦纶丝调换切片原料以及建立稳固的销售基地等办法，搞活企业生产经营；吴江针织一厂与中外合资华高袜厂建立伙伴关系，产品由华高袜厂包销。1993年4月，市丝绸系统开发横向联合项目1个，外地发行债券500万元，外折借资金1650万元。是年，吴江蚕茧生产遭气候和病害影响，减产幅度较大，大多缫丝厂要缺2个月以上的原料，各缫丝厂向外省、市输出制丝技术人员，扩大与外省、市兄弟单位协作关系，同时引进原料茧，走出一条内联外营新路子。
2000年11月，吴江市苏龙绢麻染织有限公司与香港怡纺有限公司合资创建苏州怡纺纺织有限公司”。2005年7月，吴江市振武绢纺原料厂与台湾声宏企业股份有限公司合资创建吴江声荣纺织有限公司。
1984年，吴江县丝绸行业采取同国内大型企业技术协作，补偿贸易，工贸联营，中外合资等多种形式，引进项目10个，用汇1000多万美元，国内项目14个，405.68万元。1985年，吴江丝绸行业同国外补偿贸易项目6个，金额为1090万美元；租赁2个，31万美元；购买引进项目3个，710万美元。国营吴江印染总厂的7000波动印花机，吴江新民丝织厂128台喷水织机，国营吴江新生、新联丝织厂的络并拈大卷装，以及国营吴江新生丝织厂的涤纶喷丝项目均已投产见效。1989年，以现有企业为依托，同海外服装厂联营，开拓真丝绸服装及其复制品，共建成中外合资、工贸联营工艺服装厂6个，其中国营吴江新生丝织厂新安丝绸服装有限公司，国营吴江新联丝织厂同香港高伟制衣有限公司联办的高联高级时装有限公司两个厂，年生产服装能力共30万件，新生工艺服装厂出口头巾、围巾、手帕10万余打，为真丝绸深度加工，实行增值开了好头。
1991年，兴办中外合资企业3家，投资总额183万美元，注册资本139万美元，其中中方出资68.7万美元，外方出资70.3万美元。1992年，新批“三资”企业15家，其中2家是境外企业，总投资4369万美元，注册资金2203万美元，合同利用外资840.2万美元，企业的合作方除中国港台地区，还有以前属于空白的北美洲的加拿大和美国等。是年底，丝绸系统有“三资”企业28家，但大多数规模小。1993年，在兴办“三资”企业方面有以下如下突破，合资方式和投资规模的突破：如吴江光大新生丝绸有限公司（12月18日开业）是嫁接型合资，总投资17000万元，注册资金10173万元，成为全国丝绸行业中中外合资规模最大的企业之一；到位资金量的突破：全年共到位外资1072.5万美元，其中吴江光大新生丝绸有限公司和辽吴苏谊化纤有限公司到位外资分别为665万美元和190万美元，分别占到位资金总数的62%和18%；开业率的突破：全年共有8个“三资”企业，属当年申办当年开业的有2家；合资领域的突破：是年新办的8家“三资”企业有真丝绸服装（1家）、化纤、印染、饰品、领带、针织及纺织机械等，对吴江丝绸产品结构调整将起到推动作用。是年，外经方面的进展有：国营吴江新生丝织厂兴办“杜诗兰联合公司”，国营吴江丝绸印花厂兴办“宗华企业股份有限公司（泰国）”， 国营吴江新联丝织厂兴办“晨光阁餐馆”（瑞典），合计总投资70万美元，注册资本70万美元，合同利用外资37.1万美元；震丰美国公司在没有资金的情况下，实现贸易120多万美元，并提供美国市场信息。
1994年，全行业共新办“三资”企业8家，计划总投资1534.4万美元，注册资金1043.6万美元，合同利用外资636.22万美元，其中国营吴江震丰缫丝厂办成2家，合同外资已全部到位。全行业实际到账外资1018.42万美元。1996年，新批“三资”企业1家，利用外资实际到账217.75万美元，新批合同外资280.5万美元。
2000年3月，吴江市苏龙绢麻染织有限公司与加拿大肯耐公司合资创建丰达制衣有限公司，后该企业并入新申集团有限公司。6月，吴江市苏龙绢麻染织有限公司联合哈尔滨亚麻集团与美国威博森公司合资创建哈麻双鹤（苏州）有限公司”。2004年，全市新批注册外资1000万美元以上丝绸纺织企业有：吴江中印数码印花有限公司（1200万美元）、苏州龙纺织造有限公司（1200万美元）、苏州福纶纺织有限公司（1200万美元）、苏州德茂纺织辅料有限公司（1050万美元）、宏展织造（苏州）有限公司（1000万美元）、荣杰纺织（苏州）有限公司（1000万美元）、苏州中涛纺织有限公司（1000万美元）。2008年，全市新批注册外资1000万美元以上丝绸纺织企业有：苏州时泓纺织有限公司（1580万美元）、吴江杰克尼纺织有限公司（1500万美元）、朗维纺织机械（苏州）有限公司（1250万美元）、苏州汇富纺织有限公司（1000万美元）。2009年，全市新批注册外资1000万美元以上丝绸纺织企业有：吴江展宏纺织有限公司（1500万美元）、吴江广辉纺织有限公司（1500万美元）、荣诚纺织（吴江）有限公司（1000万美元）、吴江顶祥纺织有限公司（1000万美元）。2010年，全市新批注册外资1000万美元以上丝绸纺织企业有：吴江广盛织造有限公司（2000万美元）、吴江缤科纺织有限公司（1800万美元）、苏州苏晖织造有限公司（1500万美元）、苏州斯科赛化纤有限公司（1500万美元）、苏州盈宇纺织科技有限公司（1200万美元）、志鹏（苏州）织造整理有限公司（1200万美元）。